Un art des plantes et de la terre

Chaïbou Dougoumate Sissé, qui pratique le Bogolan depuis 40 ans à Koulikoro, commence par préparer son tissu, un vaste morceau de cretonne ou cotonnade qui lui coûte de 3 à 6 € : il lui applique une couleur de fond puis l'imbibe d'un bouillon végétal fait de feuilles, de racines ou de fibres. Pour renforcer la couleur, il laisse ensuite sécher au soleil pendant presque une journée, et répète l'opération aussi souvent que nécessaire.
Chaïbou obtient des teintes qui vont du jaune au rouge brun. « Tant qu'une plante ne m'aura pas résisté, ne m'aura pas refusé une couleur, je considère que toutes sont capables de colorer mes tissus », confie l'artiste.
De la tradition à la création
La simple teinte du tissu peut prendre plusieurs jours et le dessin des motifs au banco demande pratiquement autant de temps. Il faut en effet les pré-dessiner à la craie avant d'appliquer le banco, mélange de plantes et d'argile. « Les motifs tiennent longtemps mais à force d'être lavés, ils peuvent tout de même perdre leur couleur naturelle », reconnaît Chaïbou.
Traditionnellement, il existe onze motifs dans cet art, chacun ayant une signification quasi mystique. Mais aujourd'hui, avec la technique moderne, les dessins se sont diversifiés et changent selon les désirs et l'inspiration des artistes. Ils ne se font plus à main levée mais directement sur des pochoirs en plastique.
Une fois le tissu teint et décoré, Chaïbou confie certaines de ses pièces à un tailleur. Outre les habits, il réalise des chapeaux, des bonnets, des sacs et même des tableaux.