Tarik Essaadi, roi de l’e-Maroc

Aujourd’hui à la tête du premier magazine électronique d'actualité de la ville de Marrakech, « e-marrakech.info », Tarik Essaadi est passionné par Internet depuis son enfance : « À l’époque, l’accès était limité, mais c’était une sorte d’eldorado. On pouvait contacter des gens, communiquer… »

Aujourd’hui à la tête du premier magazine électronique d'actualité de la ville de Marrakech, « e-marrakech.info », Tarik Essaadi est passionné par Internet depuis son enfance : « À l’époque, l’accès était limité, mais c’était une sorte d’eldorado. On pouvait contacter des gens, communiquer… » Autodidacte, il crée la première liste de diffusion au Maroc et conçoit la première page consacrée aux nouvelles technologies dans le journal arabophone « Al Ahdath al maghribya » (Les événements marocains).

Le bonheur au cybercafé

Signe du destin, c’est dans un cybercafé que Tarik Essaadi rencontre Itimat Douitassane, son épouse : « En 1996, le prix de l'heure de connexion était élevé. Comme nous nous y croisions souvent, ma future femme et moi avions décidé de partager la facture. » Ensemble, par passion, ils fondent le site d’information locale « Prana News », en 2000 : « Nous avons constaté que les gens nous prenaient au sérieux, qu'il y a avait une grande soif d'information, surtout en provenance des Marocains de l'étranger. » Tarik et Itimat, encore étudiants, décident l’année suivante de lancer un portail plus professionnel qui sera « e-marrakech.info ».

Les trois premières années, le site ne rapporte rien : « Pour vivre nous faisions des piges. C’est ainsi que nous avons été le premier couple marocain à adopter le télétravail. » Après trois ans de traitement de l'information locale, la fréquentation du site stagne : « L'accès internet était encore cher dans les cybercafés : 100 dirhams de l'heure. Puis il a baissé à 60 puis à 30 pour être maintenant à 4 dirhams de l'heure. »

En 2006, nouvelle étape, le site passe à une couverture nationale et atteint environ 20 000 visites uniques par jour : « Au début, la plupart venaient de l'étranger, mais maintenant c'est le Maroc qui, avec 40 % des visites, est la première source. » Les possibilités offertes aux lecteurs de réagir et de participer dans les forums de discussions ont fini par faire le succès d’« e-marrakech.info ».

Fort de ce succès et en s’appuyant sur la diffusion des connexions internet à haut débit dans le pays, le couple marrakchi lance de nouveaux sites. Parmi tant d’autres, « Marrakech news » se consacre exclusivement à Marrakech, « limage.info » traite des médias et de la liberté de la presse et « Vivre Femme » est dédié à la gent féminine. Tarik se retrouve à la tête de « Point Info », le premier groupe de presse électronique au Maroc et réalise à l’occasion les versions électroniques de journaux existant comme « Jardins du Maroc ».

Un blog pour la liberté d’expression

Journaliste, il arbore fièrement sa carte de presse : « 4 ou 5 médias électroniques en sont dotés. C’est un cas unique au Maghreb. »

Adepte des blogs, Tarik reçoit en 2005 le prix du « Meilleur blog africain pour la liberté d’expression », décerné par Reporters sans Frontières. Son blog en arabe, « e-mouaten.com » (e-citoyen) a reçu également des prix nationaux.

Journaliste, il arbore fièrement sa carte de presse : « 4 ou 5 médias électroniques en sont dotés. C’est un cas unique au Maghreb. » Par contre, les mêmes médias ne bénéficient d’aucune aide financière, car la loi qui finance la presse s’intitule « comité de soutien de la presse écrite ». Cela ne l’a pas empêché de lancer fin 2007, le petit dernier de la famille, « Al-khabar. info », un portail d’information en arabe.

http://www.emarrakech.info

http://www.marrakechnews.net/

http://www.limage.info

http://www.vivrefemme.net/