Pirouettes dans les nuages

Typo : En quoi consiste la voltige aérienne ?
Lieutenant Varloteaux : La voltige est un sport de démonstration dans lequel le pilote met en avant sa capacité à manier son avion. Et cela donne lieu à des compétitions nationales et internationales, avec bien sur des règles ; nous évoluons par exemple dans un cube fictif, “  virtuel ” de un km de coté à 100 mètres du sol , pour des raisons de sécurité ; des juges de lignes sont là, comme au tennis ,  pour vérifier que l’on ne sorte pas de ce cube.

Typo : sur quel avion pilotez-vous ?
Lt varloteaux : Sur Cap 232, un avion de 300 chevaux, le meilleur avion de voltige du monde après celui de l’équipe de Russie. Il fait 640 kg à vide et a une vitesse de pointe à 400 km/h, il possède également une marche arrière !

Typo : Comment se déroulent les compétitions ?
Lt V. : Les épreuves de voltige sont comparables à celle du patinage artistique : il y a d’abord une qualification sur un programme imposé, puis un programme libre dans lequel certaines figures sont imposées, les autres figures sont à choisir dans le manuel Aristi où sont répertoriées toutes les figures autorisées et il y a aussi le libre intégrale, qui correspondrait à un gala en patinage, là le pilote montre toute sa créativité.

Typo : Comment devient-on membre de l’équipe de France ?
Lt V. : L’équipe est constituée de civils et de militaires, les civils ont pour la plupart des sponsors ( le champion de France est un civil). Pour les militaires nous sommes toujours rattachés à la Défense, nous sommes 6 anciens pilotes de chasse et une réserviste à faire partir de l’équipe de France. Pour être pilote de voltige il faut plutôt avoir une santé en béton, la discipline est physique nous ne volons jamais plus de 10 minutes d’affilée, et déjà en 10 minutes on perd deux litres d’eau ! Par ailleurs il faut bien 5 à 6 ans pour qu’un pilote arrive au top en voltige et puis il faut se faire un nom.

Typo : Comment se place la France au niveau international ?
Lt V. : Aux derniers championnats du monde, en Espagne, en 2001, nous sommes arrivés cinquième. Notre prochain rendez-vous est au mois d’août : championnats d’Europe en Lituanie.