Meknès, capitale aux belles portes

Ancienne capitale du Maroc sous le règne de Moulay Ismaïl, Meknès est aujourd’hui l’une des quatre villes impériales du Maroc. Considérée comme la petite sœur de Fès, située à tout juste 60 km au nord, elle a été fondée au cinquième siècle par la tribu Zénète Meknassa, attirée par la fertilité du sol et l’abondance des eaux.

Meknès est séparée en trois quartiers. D'un côté se trouve le cœur historique, la médina. De l’autre, côté vallon de l’oued Boufekrane, se trouve la nouvelle ville, le centre économique meknessi. La nouvelle ville offre une vue imparable d'ensemble sur la médina et ses nombreux minarets et remparts.

Son surnom de Meknès, capitale aux belles portes, prend tout son sens lorsque l’on se promène de part et d’autre de la vieille ville. Les chefs d’œuvres de l’architecture marocaine semblent en effet pousser à chaque coin et recoin de la cité impériale. Ville de portes, mais aussi de places, Meknès n’a rien à envier à Marrakech et sa célèbre place Jemaa-el-Fna. La grande place historique el-Hedime, qui sépare la médina de la ville impériale, n’est en effet pas moins attrayante pour les touristes que le cœur de ville marrakchi. Calme la journée, animée le soir, c’est désormais un lieu incontournable lorsque l’on s’aventure au cœur de la ville.

Meknès a été classée en décembre 1996 au Patrimoine Universel de l'Humanité par la commission de L'UNESCO. Cela lui a permis de sauvegarder son magnifique patrimoine culturel et architectural, si longtemps délaissé et si prisé des touristes aujourd’hui.

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