Les mutations de la société indienne depuis 1947

En 1947, un nouveau pays est né. Libérée de toutes ses chaînes, l'Inde est devenue indépendante et libre de se gouverner. Aujourd'hui en 2007, un long chemin a été parcouru dans tous les aspects de la société. Ami Patel, membre de l'association Art of Living remarque qu' « on vit en Inde une grande transition, un basculement du religieux vers la spiritualité. » Les citoyens d'aujourd'hui sont plus informés et ne pratiquent plus les anciens rituels mais se tournent vers des spiritualités différentes comme le bouddhisme. Mme Patel craint que cette émancipation des jeunes ne devienne rapidement une menace pour l'avenir économique du pays. Depuis des années, l'Inde assiste impuissante à l'exode des cerveaux. « Le jeune indien veut toujours courir aux Etats-Unis, regrette la directrice. L'influence de l'Ouest est trop grande ». Mais Ramchandra Guha, célèbre écrivain indien, ne partage pas cette opinion, il décrit le phénomène inverse dans son œuvre India after Gandhi (ndlr: L'Inde après Gandhi). Partant du fait que l'Inde est aujourd'hui un lieu stratégique où gagner de l'argent grâce à son économie florissante, il écrit qu' « être Indien est aujourd'hui une fierté et être patriote est devenu chic ! ».

Reconnue comme la troisième plus grande économie d'Asie, l'Inde fait aujourd'hui parti des Tigres. En 1991, le ministre de l'économie Manmohan Singh a mis en place un nouveau schéma économique qui a ouvert l'économie indienne au commerce mondial. Charan Singh Sapra, du Congrès (parti politique de centre-gauche) remarque qu'« en 1947, on ne produisait même pas une aiguille. Mais aujourd'hui on a tout. Nous exportons plus que nous importons. C'est probablement dans nos gènes d'être travailleurs : les Indiens ont la capacité de travailler jusqu'à 12 heures par jour, ce qui est beaucoup plus que les Américains et les Européens. » Pour Mahesh Vaswani, professeur de droit à l'université Advani de Mumbai, la mondialisation a permis une hausse du niveau de vie et a facilité le mélange des cultures.

« L'Inde est un pays riche mais habité par une population très pauvre »

L'universitaire déplore que l'amélioration du niveau du niveau de vie des Indiens s'accompagne d'une chute des valeurs morales et éthiques : « Les gens ont perdu tout respect. On voit partout des hommes politiques qui tentent d'abuser l'Indien moyen. Ils n'encouragent pas l'éducation parce que l'ignorance est mieux pour eux-mêmes ». Il distingue deux grands défis auxquels doit faire face la société indienne : la démographie, en augmentation constante, et l'analphabétisme. D'après le recensement de 2001, l'Inde abrite 1.027.015.247 personnes et devient ainsi le deuxième pays de plus d'un milliard d'habitants après la Chine. En parallèle, le taux d'alphabétisation du pays atteint 61%. En 2001, seul l'Etat du Kerala relevait 100% d'alphabétisation. Avec l'illettrisme, les problèmes de pauvreté et de chômage persistent et s'enracinent. D'après des statistiques de Tata Services, 36% de la population vit en dessous du seuil de pauvreté. Le premier ministre Manmohan Singh a ainsi bien résumé la situation « L'Inde est un pays riche mais habité par une population très pauvre. ».

Par contre, les moyens de communication se sont beaucoup développés dans le pays comme le remarque le journaliste indépendant Sandhya Joshi. « On voit des télévisions et des téléphones même dans les villages qui étaient isolés autrefois». Dhanashree Page, jeune étudiante à Kolhapur (village situé au cœur de l'état du Maharashtra) ajoute que les villageois sont désormais au courant de l'actualité. « Jadis il y avait des villages tellement isolés que leurs habitants ne savaient même pas que l'Inde avait gagné son indépendance ! »

Mahesh Vijapurkar, ancien journaliste, constate que  les Indiens sont beaucoup plus conscients de leurs droits aujourd'hui. « La loi sur le droit à l'information rend les activités du gouvernement très transparentes. Mais peu d'Indiens l'utilisent. En fait, la population veut des droits mais pas les responsabilités qui vont avec ! » Pour résoudre ce problème, il faut être patient tempère le journaliste. « Les Indiens doivent penser à la société et plus seulement à eux-mêmes. » Mais cette transition est un processus lent et le pays est encore jeune. L'Inde est très riche en terme économique et financier mais aussi culturel. Utilisées de façon sage, ses ressources peuvent conduire l'Inde dans le peloton de tête des pays moteurs du monde d'aujourd'hui.