Les Djinns, Génies des Eaux et de la Terre !

D ès le XVIIIe siècle, un Djinn aurait contribué à la création du royaume Bambara. À Ségoudou, un village-musée proche de Ségou, la légende raconte que ce génie venu des eaux aurait confié ses secrets au roi. Près du jardin de la reine, où le Djinn avait cueilli des fruits, une mosquée et un arbre sont soudainement apparus, donnant ainsi naissance à un nouveau royaume.

De nos jours la superstition est encore forte chez les piroguiers qui montrent leur soumission aux Djinns tout au long de la fabrication des bateaux. « Si on ne leur fait pas régulièrement des offrandes, les génies peuvent faire chavirer les pirogues, c'est très dangereux », souligne Boubacar Sinayogo, qui fabrique des pirogues sur les bords du Niger, à Ségou. « À deux heures d'ici en aval, à Sama, les génies sont particulièrement nombreux : je n'oublie jamais de leur jeter des cadeaux. S'il y a des étrangers sur le fleuve, ça énerve les Djinns qui arrêtent le moteur en plein milieu du fleuve. Ils peuvent même couler la pirogue et envoyer des boules de feux sur les passagers ».

Pour éviter ces catastrophes, les habitués ont plusieurs techniques : tout un rituel est nécessaire avant de prendre le large. Ils mâchent de la sira, herbe dont l'odeur éloigne les Djinns et jettent dans le fleuve des noix de cola et du bénédégué, mélange pilé d'huile d'arachide, de sira, de sucre et de mil. Pour protéger les bateaux en cours de construction, les artisans offrent également aux Djinns des noix de cola, qu'ils déposent sous les arbres durant la nuit.
Les esprits peuvent prendre différentes formes. Certains ressemblent à des sirènes, d'autres à des nains, des moutons, des chevaux... tous ont les pieds tournés vers l'arrière. Mais tous les Djinns ne vivent pas dans l'eau : certains évoluent en permanence autour de nous, mais on ne les voit que très rarement. Il existerait un moyen de les apercevoir en prenant les larmes séchées des chiens, et en se les appliquant sur les yeux. 

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