Le Piton en sa demeure

Non loin du fameux piton de la Fournaise, l’architecture d’un bâtiment imposant rappelle la forme conique d’un volcan. Construit il y a 17 ans, à l’initiative des célèbres volcanologues Maurice et Katia Krafft, « le Muséum de la Fournaise est devenu une référence touristique », se félicite Patrice Huet, responsable de l'accueil du public. Chaque année, 55 000 visiteurs découvrent les nombreuses activités proposées. « La visite commence par une exposition. L’idée est de faire comprendre le fonctionnement d’un volcan effusif, tel que le piton de la Fournaise, ou encore de présenter les origines de l’île de façon simple et ludique »,continue Patrice Huet. Place ensuite à la découverte des coulées de lave d’avril 2007 en vidéo dans une des deux salles de projection. La seconde étant réservée à un film en trois dimensions sur l’activité du volcan. Il comble les plus petits comme les plus grands : « Le musée est vraiment intéressant. Finalement, on en connaît peu sur les volcans et « sa maison » nous permet de combler nos lacunes ! », s’enthousiasme Pierre, un vacancier bordelais.

Éducation au volcan

« Les Réunionnais sont fiers de leur volcan. Il est donc normal que soit enseignée cette science de la terre aux élèves de la région », confie Bernard, visiteur. Ils sont 10 000 écoliers, collégiens ou encore lycéens à se rendre au musée chaque année pour une sortie pédagogique. Des sections spéciales ont même été créées. Sur une période d’une semaine, les 25 élèves de ces classes dîtes « volcan » étudient leur monument naturel de fond  en comble.

Financée à 56 % par la région Réunion, la Maison du Volcan a pour ambition de créer de nouvelles attractions sur le modèle du Futuroscope par exemple. Peut-être dès 2012, pour le vingtième anniversaire du musée.

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