le batelier de Ga Lo

P ham Van Mo a 52 ans et vit au petit village de Dong Anh, proche de Ha Noi. L'austérité qui marque son visage, le rend plus vieux que son âge. « Quand j'avais 3 ans, suite à la variole, je suis devenu aveugle » confie-t-il. Cela ne l'empêche pas d'exercer depuis 14 ans le métier, que même certains hommes robustes refusent de faire, celui de batelier. La rivière de Ga Lo, sur laquelle il travaille, est un petit cours d'eau en banlieue de Ha Noi. Son quai est la frontière entre Dong Anh et Soc Son. Chaque jour, il se lève de bon matin. Sa femme et sa fille l'aide pour beaucoup de choses. « Je connais cette rivière par cœur, même les courants dangereux » En 14 ans, il n'a pas eu un seul accident. Il prend 500 Dongs pour chaque personne et transporte environ 50 personnes par jour sur son bac, il gagne au maximum 20 000 dongs par jour. « Mis à part ma famille, personne ne m'aide » déclare celui que les gens du village considèrent comme un homme de cirque, mais qui leur est indispensable pour traverser la rivière.