Jean Baptiste Avril, photographe

Intéressé par la photographie depuis son adolescence, il débute en amateur. Puis il choisit d'en faire son métier et part, à 24 ans, dans le sud-est asiatique. Après un court reportage sur le Cambodge, il décide de photographier le conflit en Birmanie, « sujet beaucoup moins couru à l’époque alors que c’est le plus ancien conflit au monde », remarque-t-il. Il rencontre, dans le camp de jungle où il vit, des personnes avec une vie extrêmement difficile. Il réalise alors qu’il ne pourra plus « revenir à une vie "normale" et photographier des choses faciles, simples, sympas, en oubliant le destin de ces gens-là ».

Il repart donc et continue de photographier avec « sincérité et pudeur » des hommes confrontés à la guerre. Car il s’évertue à être sincère. Il cite en exemple la Bosnie où les Bosniaques vérifient, avant de se laisser photographier, s'il ne porte pas le gilet pare-balles exigé par l’ONU, si « je suis à égalité avec eux et prend les mêmes risques ». Ce n’est pas la peur du risque qui l’arrête : « il y avait 80 à 130 journalistes tués par an mais je me disais que j’aurais peut-être la chance de passer au travers » relativise-t-il. En 1993, il collabore avec les Nations Unies. Son rôle est alors de rapporter des images de zones de conflit ou post-conflit, de photographier les projets de développement mis en place par l'institution internationale. Il effectue une quarantaine de missions en Afrique et en Asie.

Puis il délaisse finalement les grands reportages. « J'avais l’impression d’utiliser mon sujet pour rapporter de bonnes images et, déontologiquement parlant, cela m'embêtait » confesse-t-il. Il s’oriente alors vers l’architecture pour « confronter mon regard aux regards d’autres créateurs, les architectes ». Sur une proposition de Paul Chemetov, l’un des deux architectes de Bercy, siège du ministère de l’économie et des finances, il réalise une relecture photographique du bâtiment. Il collabore ensuite avec différents architectes en France, en Israël et au Luxembourg. Il exécute aussi des relectures photographiques d'autres bâtiments, tel le cabinet d'avocats Latham & Watkins à Paris.

 

Jean-Baptiste Avril parcourt donc le monde pour témoigner. Témoigner de la souffrance du monde comme des courbes des villes.

www.jb-avril.com

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  1Thai anti-riots forces at night 2night crossing 3Karen soldiers near the Thai border 4In the jungle, frontline territory 5Bercy, ministère des finances 6Anti-riot policeman injured by rocks 7 8 9 10 11