Gaël le coureur

Depuis ses douze ans, Gaël Pencreach court. Et il court bien. Bien qu'il soit domicilié à Angers (afin d'être avec son amie Myriam et son tout jeune fils Merwan), l'athlète de l'ECA (Entente Chalonnaise d'Athlétisme) n'a pas pour autant coupé les ponts avec le club de Chalon sur Saône, pour qui il porte toujours le maillot jaune et noir.
A maintenant 26 ans il a un cursus sportif des plus impressionnant: champion de France en minime (3000m et cross), champion de France cadet(1500m et 1500m steeples), vainqueur de Coupe d'Europe, il a poussé jusqu'aux Jeux Olympiques de Sydney où il a terminé 14ème. Mais ces résultats ne sont venus qu'après un entraînement intensif depuis plus de quatorze ans. Aujourd'hui, son entraînement tient en quelques principes : intensité et longueur. Il s'entraîne presque tous les jours, des footings plus ou moins longs. Des entraînements ponctuels plus spécifiques, par exemple des côtes ou des entraînements techniques, lui permettent de travailler la résistance et la justesse des mouvements.
Comme souvent dans le sport de haut niveau, Gaël n'a pourtant pas pu éviter quelques blessures. Une, particulièrement, a failli être fatale à sa carrière sportive: il a toujours eu ses tendons d'Achille très fragiles et a été sujet, à de nombreuses reprises, de tendinites, une rupture partielle du tendon d'Achille, en juin 2002. Il a dû stopper totalement l'entraînement pendant plus d'un trimestre, et se remettre progressivement pendant encore un an. Ces mesures, assez frustrantes pour lui, lui ont pourtant permis d'échapper à une opération chirurgicale au résultat incertain.
Aujourd'hui, le but est simple : les J.O. d'Athènes, où il espère faire mieux qu'à Sydney. Pour cela, il doit faire un minima, qui sera défini dans quelques mois (env. 8'20 pour un 3000m steeple). De plus, il doit avoir fait un des trois meilleurs temps français de la saison et avoir l'accord du DTN (directeur technique national).
Pour cela, il s'entraîne chez lui, à Angers, et prévoit un stage au Mexique pendant un mois cet hiver, puis un autre mois en Afrique du Sud, en avril. Ces changements de climat et d'altitude lui permettent de s'entraîner dans des conditions de température et d'humidité identiques à celles de la saison estivale prochaine.
On peut remarquer que Gaël n'a pas vraiment eut une jeunesse ordinaire : lui-même avoue maintenant qu'il pense avoir un peu laissé le sport empiéter sur sa vie, mais « à ce moment-là, dit-il je ne m'en rendais pas compte. J'avais juste une passion qui me prenait plus de temps que mes amis. » C'est donc à 12 ans qu'il s'est tourné vers l'athlétisme, puis vers le demi-fond. « Je voulais faire un sport individuel, et les résultats prometteurs que j'ai obtenus dès le début m'ont poussé à rechercher des sensations que j'ai vite trouvées : vitesse et dépassement de soi.» raconte t'il, l'air satisfait de ce qu'il y a gagné. Malgré les contraintes imposées par ses entraînements, Gaël ne regrettait alors rien. Ni le peu de sorties, ni les emplois du temps surchargés, ni les « régimes de sportif ».
Ceci jusqu'à il y a quelques années, pendant sa période de « convalescence » (cf.2001-2002), où il a vécut une période de remise en question : « Je me suis rendu compte que je ne connaissais pas grand-chose à la vrai vie de jeune. Alors je me suis un peut "lâché", je suis sortit plus fréquemment avec des amis qui étaient à la fac.... bref, j'ai vu une vrai vie de jeune. Je pense que j'ai découvert quelque chose. » Gaël est cependant revenu bien vite à sa vie de sportif. « C'était bien et même super par moments, mais cette vie là ne me disais rien avec le recul, ajoute t'il. Donc, je me suis éloigné, je me suis donné de nouveaux objectifs et je suis redevenu très sérieux et motivé. » Le « nouveau jeune » a donc repris les entraînements de plus belle car il préfère profiter de la jeunesse de son corps afin d'être performant jusqu'au bout. « Et, ajoute t'il avec raison, la vraie jeunesse est dans la tête...et j'ai encore plein de choses à découvrir, même des trucs de jeunes que je ne ferai peut être qu'à 35 ans !!! »