François Patriat, ses ambitions pour la jeunesse

Pour établir votre programme, vous aviez réalisé un questionnaire pour connaître les besoins et les attentes des Bourguignons, les jeunes vous ont-ils répondu ?
Nous avons élaboré notre programme en trois phases, tout d'abord une consultation sous forme de questionnaire, puis nous avons organisé des forums. La dernière phase étant l'élaboration du programme proprement dit. Parmi les jeunes, 10 à 20 % ont répondu.

Quelle part du budget de la région est allouée à la jeunesse ?
Sur le budget global de la région qui s'élève à plus de 500 millions d'euros, nous ne pouvons pas déterminer la part exacte de la jeunesse qui profite quasiment de tous les budgets : sport, culture, transport, études, information, éducation. Nous participons par exemple à la construction du zénith et de la nouvelle piscine à Dijon : ces dépenses ne s'inscrivent pas dans un budget jeunesse proprement dit, mais profitent aux jeunes. Nous pouvons néanmoins chiffrer les crédits des lycées qui représentent 17% du budget régional. 

Qu'avez-vous prévu spécifiquement pour les jeunes ?
Nous avons bien défini nos priorités : tout d'abord, la gratuité des livres scolaires pour les lycéens. Cette opération se terminera en 2006 et coûtera à la région pas moins de 2,3 millions d'euros dès cette année. Pour les apprentis, la région a prévu de  fournir les boîtes à outils, enfin elle prendra en charge la caution du logement des étudiants.
Notre seconde priorité est l'emploi et la formation, c'est pourquoi, nous mettons en place emplois tremplins. Il s'agit de créer 2000 postes d'utilité sociale dans le monde associatif, culturel et sportif, pour les moins de 26 ans.

Les jeunes sont très friands de sports et loisirs, avez-vous des perspectives dans ce domaine ?
Chaque étudiant ou lycéen sera muni d'un pass « culture » qui lui permettra d'accéder aux cinémas, concerts ou encore au théâtre à des tarifs préférentiels.
Pour le sport, la formule n'est pas encore définie, mais nous interviendrons soit lors de l'achat des licences, soit par une aide aux clubs sportifs. Au-delà de la pratique quotidienne, nous réservons des places pour les jeunes lors de grands événements d'ampleur nationale et internationale : il y aura par exemple 500 places pour les lycéens lors du grand prix de Mangnycourt, ou encore lors de certains matchs de foot à Auxerre et à Dijon.

Quels sont vos projets concernant les lycées ?
Nous avons prévu de reconstruire des dortoirs et des gymnases, mais nous allons aussi améliorer la restauration notamment au lycée de Clamecy. Comme la loi l'impose, nous avons également établi un programme de mise aux normes des lycées pour les élèves handicapés.

La plupart des jeunes ne savent pas ce que fait la région, pourriez-vous les éclairer ?
Beaucoup de gens ne connaissent pas nos réelles compétences, mais les lycéens devraient savoir ! Nous gérons les transports, les lycées, les CFA, ainsi que toutes les formations professionnelles. Nous intervenons aussi dans l'économie : dans les entreprises, les commerces, l'artisanat et le développement économique. Nous sommes aussi chargés de l'aménagement du territoire et de l'aide aux collectivités.
A cela s'ajoutent les compétences choisies : les domaines culturels et sportifs dans lesquels nous intervenons, ainsi que les universités.

Si vous pouviez établir un bilan de ces quelques mois passés à la tête de la région Bourgogne ?
Il y a un réel changement en Bourgogne. La région propose dix politiques nouvelles et vingt-cinq engagements. Comme j'ai pu le constater lors d'une réunion de l'ARF (ndlr : Association des Régions de France), nous sommes parmi les plus avancés de France.

Vidéo - Un nouveau président de région 

Un parcours atypique
Fils d'un agriculteur bourguignon, François Patriat est né le 21 mars 1943 à Semur-en-Auxois. Il a passé un bac Littéraire avant de suivre des cours à la faculté de sciences et d'intégrer une école vétérinaire grâce, confie-t-il, à la philosophie. Il sortira major de cette école et exercera son métier pendant 11 ans. Il est depuis longtemps investi en politique : le vétérinaire était engagé. C'est donc tout naturellement qu'il est devenu, en 1976, conseiller général du canton de Pouilly-en-Auxois à l'âge de 33 ans. Ses mandats se suivent mais ne se ressemblent pas : député de Côte d'or, conseiller régional,  maire de Chailly-sur-Armançon, secrétaire d'Etat aux PME, au commerce, à l'artisanat et à la consommation, ministre de l'agriculture, président de la communauté de communes de l'Auxois, et aujourd'hui, président de la région Bourgogne. Il assure exercer son métier pour l'aventure et la passion plus que pour la gratitude ou l'argent. Pour lui, «  la présidence de la région est un challenge au quotidien » sur un terrain dont il connaît « les forces et les faiblesses », et qu'il a « envie de faire bouger ». Mais il n'oublie pas ses premières amours et travaille au bureau... en compagnie de son chien.

Un emploi du temps chargé
La semaine d'un président de région est très chargée. Il arrive au bureau vers 8 heures du matin et le quitte rarement avant 23 heures. Son bureau à Dijon n'occupe pourtant que trois jours et demi de sa semaine. Le reste du temps, François Patriat se rend dans les autres départements et participe à diverses manifestations. En visitant deux à trois départements par semaine, il n'est pas étonnant qu'il parcoure plus de 50 000 kilomètres par an.