Chalon dans la Rue sur un boulevard

Vers la cathédrale Saint-Vincent se mélangent artistes et badauds. Les enfants s’effraient devant un monstre au pelage sale, les plus grands se délectant d’une fanfare qui s’était improvisée un peu plus tôt. Sur le parvis, une troupe de théâtre s’apprête à succéder à des danseuses de hip-hop. À Chalon-sur-Saône, comme à chaque fin de juillet depuis 24 ans, les rues sont en pleine effervescence. Le festival Chalon dans la Rue regroupe cette année plus de 170 compagnies, dont certaines viennent du Brésil, d’Israël et du Japon. Fort de cette programmation, Pedro Garcia, le directeur de cette réunion annuelle des arts de la rue, espère attirer 300 000 spectateurs sur les bords de Saône.

« Nous entrons dans une logique de démocratisation de l’art », explique celui qui tient les rênes des festivités depuis 2004, rappelant au passage que seuls six spectacles dans le « in » sont payants (tous au prix de trois et cinq euros, NDLR) et que des programmes en braille ont été imprimés. Ainsi, les tentes des festivaliers de tous horizons occupent le moindre carré d’espace vert depuis mercredi, toujours en quête d’émotions et d’émerveillement.

Plus de 170 compagnies

Certains ont même déclaré leur flamme à Chalon dans la Rue, comme Manu Moser, un Suisse de la troupe des Batteurs de Pavés qui vient ici depuis onze ans. D’autres ont même connu un coup de foudre pour les arts de la rue en flânant dans les allées chalonnaises, à l’instar de Jef Naets, un artiste belge présent avec le spectacle Da/Fort. « J’étais venu ici en simple festivalier. Je suis reparti avec l’envie de faire du cirque. Revenir ici en tant qu’artiste, c’est un rêve ! », lâche-t-il.

Mercredi et jeudi, la pluie s’est invitée, au grand dam de toute une ville. Des spectacles ont été annulés, d’autres désertés. Cela n’empêche pour autant pas les têtes d’affiche de jouer et d’attirer les foules, comme le spectacle des Anversois d’Irque et Fien qui a attiré plus de 1500 personnes en plein air. Des « In » comme la « Quermesse de Ménétreux » de la compagnie O.p.U.S. ou « Have a dream dans la folie » d’Ici-Même affichent même complet. Mais nul besoin de posséder son ticket : les 154 compagnies du « off » animent en permanence les rues, jusqu’à tard le soir, pour le plaisir de tous.