Abderrazzak Benchaâbane : côté cour, côté jardin

Benchaâbane se réclame de la nature. Élevé dans une famille modeste, ce Marrakchi a rencontré dame nature dès son enfance, lorsqu’il goûtait aux joies des vacances à la campagne. « Tout a commencé par les plantes et tout tournera autour des plantes, avoue cet homme de 49 ans, à la moustache poivre et sel. En tant que Marrakchi, on ne peut être insensible aux jardins. Je vais jusqu’à penser que l’âme de Marrakech réside en ses jardins : l’ombre des arbres procure de la fraîcheur, l’ambiance est propice à la rencontre, à la culture. »

 Au fil du temps, Abderrazzak Benchaâbane a su cultiver son CV comme un jardin : professeur d’ethnobotanique, rédacteur en chef du magazine « Jardins du Maroc », directeur du festival Jardin’Art, ancien gérant du jardin de Majorelle (NDLR : jardin marrakchi, créé par le peintre nancéien Jacques Majorelle, en 1931) et parfumeur. Avec comme point commun de ces années de travaux, son chapeau. « Je le porte depuis 25 ans. Le chapeau apporte une certaine élégance. Une classe que j’essaie d’ailleurs de retransmettre à mes produits. » 

Avec Yves Saint-Laurent 

C’est certainement la délicatesse de son chapeau qui a su attirer le fameux couturier français Yves Saint-Laurent lorsque celui-ci recherchait quelqu’un capable d’impulser un souffle nouveau au jardin de Majorelle. « Ce fut une superbe expérience. On a réussi à mettre des plantes des cinq continents sur seulement cinq hectares ! ».

Depuis 2001, Abderrazzak Benchaâbane s’est lancé dans le parfum. Ses fragrances ont des noms évocateurs : Soir de Marrakech, Mogador (NDLR : l’ancien nom d’Essaouira), l’Agdal (NDLR : l’Agdal est un jardin de Marrakech), Casablanca et Festival (en allusion au festival du cinéma de Marrakech). « Je considère mes parfums comme des ambassadeurs olfactifs du Maroc ! »

Mais le côté écolo du Marrakchi au chapeau est l’arbre qui cache la forêt. Dans son 4x4 dernier cri, le Marocain s’est mué en un redoutable homme d’affaires qui vit à cent à l’heure, n’hésitant pas à couper son interlocuteur pour vanter les mérites de ses parfums à un couple de Français désarçonné par autant de belles paroles. Dame Nature peut attendre un peu…