Abdelhay, imam à 23 ans

Abdelhay a commencé à étudier le Livre Saint à l’âge de 14 ans dans une école coranique et, en même temps, à la mosquée de son quartier. Il n’avait alors pas en tête de devenir imam. « Ce sont les gens qui m’ont choisi, explique-t-il. Alors que je récitais le Coran pour m’entraîner, à la fin de mon enseignement, devant des musulmans, ils m’ont dit qu’ils voudraient que je sois leur imam. » Il a accepté et s’est installé dans la mosquée du quartier Derb Jamaâ Derb Dabachi de Marrakech.

Contrairement à certains imams, ce jeune homme n’habite pas dans la mosquée, mais reste entièrement disponible pour écouter les fidèles. Son rôle ne se résume pas simplement à diriger la prière cinq fois par jour, il est présent pour répondre aux questions concernant la religion et peut aussi aider à résoudre des problèmes plus personnels. Il se définit ainsi comme un confident et un conseiller. « Mais l’imam n’entretient en aucun cas un lien privilégié avec Dieu, indique-t-il. Il n’est qu’un modèle pour la prière car il connaît mieux le Coran que les autres croyants. »

Grâce à son savoir important de la religion musulmane, Abdelhay reçoit des garçons et des filles à la mosquée pendant leur temps libre et leur enseigne la morale, le devoir, le respect et tous les préceptes du Coran. Exerçant dans un pays où l’islam est la religion d’État, il touche un salaire de 1 750 dirhams, le smic marocain, payé par le gouvernement, tel un fonctionnaire. Ce jeune imam n’est pas encore marié. Mais selon des amis, il a pour projet de le faire, quand il aura trouvé la femme idéale. « À l’inverse des prêtres catholiques, pour un imam, se marier, c’est préférable », affirme-t-il.

Abdelhay n’a que 23 ans et constate le modernisme occidental qui, actuellement, touche les Marocains de sa génération. « Étant encore étudiant, je côtoie ces jeunes croyants qui évoluent, je ne pense pas que ce soit mal », confie-t-il avant d’ajouter : « Enlever les apparences, soit ne plus porter l’habit traditionnel et avoir un mode de vie plus occidental, ça ne dérange pas, mais il ne faut pas changer les principes de la religion. » Lui porte la barbe et est vêtu d’une djellaba…